El interior de la Tierra.

– Describe por qué la medida de la densidad de los materiales de la Tierra sirve para deducir la estructura del interior terrestre.

Porque, al ser la densidad una propiedad específica de los materiales, comparando la densidad de los materiales de la superficie, con la densidad del planeta, pueden deducir que materiales forman el interior terrestre según si la densidad del planeta es mayor que la del elemento en cuestión.

– Investiga sobre la distribución de las ondas sísmicas en el interior terrestre. ¿Por qué podemos utilizar  estas ondas como instrumento para deducir la estructura interna de la Tierra?.

Mediante las ondas sísmicas se puede deducir el interior del planeta debido a que hay dos tipos de ondas (P y S) y que estas cambian de velocidad al cambiar de medio en el que se propagan. Además, las ondas S no se propagan en fluidos. A 2900 km de profundidad las S chocan, lo que significa que han encontrado una capa fluida, el núcleo externo. Además, cada cambio de dirección nos hace saber que han cambiado de medio, por lo que podemos saber en cuantas capas está dividido el interior terrestre.

Divisiones del interior de la Tierra.

– Haz un esquema de la estructura interna del planeta, indicando las profundidades en las que se separan unas capas de otras.

La capa más externa del planeta es la corteza, que según si es oceánica o continental puede variar entre los 6-12 km o los 25-70 km. Tras esta capa se encuentra la discontinuidad de Mohorovic que da paso al manto superior, que llega hasta una profundidad de 670 km, donde comienza el manto inferior, que con la discontinuidad de Wiechert-Gutenberg, a 2900 km de profundidad, deja paso al núcleo externo, que es líquido, el cuál llega hasta la discontinuidad de Lehman, a 4980-5120 km de profundidad, seguido por el núcleo interno, formado por níquel y hierro, que llega hasta el centro de la Tierra.

– ¿De dónde proviene la energía interna del planeta?.

El primer pensamiento fue el de creer que la energía interna provenía de la desintegración de isótopos radiactivos inestables que chocaban con minerales y los calentaban. Sin embargo los geoquímicos han descubierto que estos elementos estaban sólo en la corteza y el núcleo está a unos 5.000 ºC. Se cree que el calor del interior de la Tierra tiene el mismo origen que el proceso por el que los planetesimales, al chocarse, se calentaron y se terminaron fundiendo, ya que al chocarse los objetos se calientan.